Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de  
estrangulamiento del crimen organizado y desaceleración  
del crecimiento de la violencia  
3D Operational Strategy: A New Paradigm for Strangling Organized Crime  
and Slowing the Growth of Violence  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado1  
Luis Tarquino Vinueza Calderón2  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga3  
Luis Daniel Chicaiza Sánchez4  
Recibido: 05 de abril de 2026  
Aceptado: 25 de abril de 2026  
Publicado: 08 junio de 2026  
Resumen  
Ecuador registró, entre 2020 y 2023, un incremento sin precedentes de la violencia asociada con el cri-  
men organizado. La tasa de homicidios pasó de 5,5 por cada 100 000 habitantes en 2018 a 47,25 en  
2023, lo que ubicó al país entre los más violentos de América Latina. Este artículo analiza el fenómeno  
criminal que motivó la creación de la Estrategia Operacional 3D —iniciales de debilitar, desorganizar y  
desarticular estructuras criminales—, implementada por la Policía Nacional del Ecuador en enero de  
2026. La metodología es descriptivo-explicativa, con enfoque cualitativo, basada en análisis documen-  
tal y revisión bibliográfica. El estudio concluye que la Estrategia 3D responde a un diagnóstico técnico  
del fenómeno criminal y articula tres ejes de intervención policial diferenciada, bajo criterios de respe-  
to a los derechos humanos y uso legítimo de la fuerza.  
Palabras clave: crimen organizado; Estrategia Operacional; extorsión; minería ilegal; narcotráfico; se-  
guridad ciudadana; violencia.  
Abstract  
Between 2020 and 2023, Ecuador saw a rise in violence linked to organized crime. e homicide ra-  
te rose from 5.5 per 100,000 inhabitants in 2018 to 47.25 in 2023. e country ranked among the  
most violent in Latin America. is article analyzes the criminal phenomenon that led to the crea-  
tion of the 3D Operational Strategy —an acronym for “weaken, disorganize, and dismantle criminal  
1
2
3
4
Comando General de la Policía Nacional del Ecuador, pablo70dm@gmail.com,  
Comando General de la Policía Nacional del Ecuador, luvinue79@gmail.com,  
Comando General de la Policía Nacional del Ecuador, ander.gabo.1996@gmail.com,  
Comando General de la Policía Nacional del Ecuador, dannyfunky@hotmail.es,  
0009-0006-5831-5074  
0000-0003-0592-0386  
0009-0006-4479-5142  
0009-0008-1120-5278  
57  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67 • ISSN impreso 2528-8032 • ISSN digital 2773-7470  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
structures”— implemented by the Ecuadorian  
National Police since January 2026. e metho-  
dology is descriptive-explanatory, with a quali-  
tative approach, based on documentary analysis  
and a literature review. e study concludes that  
the 3D Strategy is based on a technical analy-  
sis of criminal activity and outlines three areas of  
targeted police intervention, guided by principles  
of respect for human rights and the legitimate use  
of force.  
Human Rights Watch (2024) documentó  
que, entre enero y junio de 2023, la Policía  
Nacional recibió más de 4600 denuncias de  
extorsión, cifra que duplicó la registrada en el  
mismo período para 2022. Además, los grupos  
criminales intensificaron los actos de violencia  
extrema, entre ellos, atentados con explosivos,  
asesinatos colectivos y ataques contra autoridades  
públicas, jueces, fiscales, periodistas y candidatos  
políticos. El asesinato del candidato presidencial  
Fernando Villavicencio, en agosto de 2023, cons-  
tituyó un hito crítico en la crisis de seguridad de  
Ecuador, pues evidenció la influencia del crimen  
organizado sobre la institucionalidad democrática  
y la vida pública nacional.  
Keywords: citizen security; Ecuador; extortion;  
illegal mining; drug trafficking; Operational  
Strategy; organized crime; violence.  
En este contexto crítico, la Policía Nacional  
del Ecuador diseñó e implementó, en enero de  
2026 la Estrategia Operacional 3D como ins-  
trumento operativo central para materializar el  
Horizonte Estratégico Institucional en el territorio.  
Esta herramienta no constituye una respuesta  
reactiva ni fragmentada. Se trata de un modelo  
integral de intervención territorial orientado a  
incidir de manera progresiva y diferenciada, en las  
capacidades, dinámicas y estructuras criminales  
que afectan la seguridad ciudadana.  
Introducción  
Ecuador, considerado históricamente como un  
país relativamente seguro en una región determi-  
nada por conflictos armados y narcotráfico, regis-  
tró entre 2020 y 2023 una transformación de su  
contexto de seguridad. La tasa de homicidios pa-  
só de 5,5 por cada 100 000 habitantes en 2018  
a 47,25 en 2023, tasa que ubicó al país entre los  
más violentos de la región y entre los de mayor  
deterioro de la seguridad a nivel mundial. Este  
incremento, equivalente al 759 % en cinco años,  
representa un punto de inflexión en la historia  
contemporánea ecuatoriana y evidencia la con-  
solidación del crimen organizado como una de  
las principales amenazas para la seguridad ciuda-  
dana, el orden público y la convivencia pacífica  
(Human Rights Watch 2025).  
Objetivo general  
Analizar el fenómeno del crimen organizado en  
Ecuador durante el período 2020-2025 para fun-  
damentar técnica y estratégicamente la creación  
de la Estrategia Operacional 3D orientada a la res-  
tricción de las capacidades operativas de estructu-  
ras criminales y a la desaceleración de la violencia  
mediante intervenciones policiales diferenciadas,  
focalizadas y territorialmente pertinentes.  
El fenómeno criminal en Ecuador no cons-  
tituye un hecho aislado, sino el resultado de la  
convergencia de múltiples factores estructurales  
que transformaron al país de zona de tránsito  
a plataforma estratégica para el narcotráfico  
internacional. La posición geográfica de Ecuador,  
ubicado entre Colombia y Perú —dos de los  
principales países productores mundiales de  
cocaína—, junto a su economía dolarizada, sus  
puertos marítimos de alta capacidad operativa  
y fronteras porosas —en especial la frontera  
norte— generó condiciones propicias para la  
consolidación de economías criminales complejas  
y la presencia de grupos delictivos transnacionales  
(International Crisis Group 2025).  
Objetivos específicos  
•
Caracterizar las principales manifesta-  
ciones del crimen organizado en Ecuador  
—narcotráfico, minería ilegal, extorsión y  
sicariato— a partir de sus dinámicas terri-  
toriales, económicas y operativas, e impacto  
en los niveles de violencia y control social.  
58  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
•
•
Identificar la presencia e interacción de  
grupos criminales transnacionales y orga-  
nizaciones delictivas locales que operan  
en red en Ecuador, con el fin de explicar  
su rol en la consolidación de economías  
criminales y ciclos de violencia territorial.  
Fundamentar la Estrategia Operacional  
3D a partir de sus ejes y capacidades  
de intervención, orientados a debilitar  
capacidades, desorganizar dinámicas y  
desarticular estructuras criminales, en  
correspondencia con el diagnóstico del  
fenómeno criminal.  
y su diversificación hacia economías ilícitas ha  
fortalecido al crimen a partir de la minería ilegal  
que genera entre $800 y $1000 millones anuales  
(InSight Crime 2023).  
La Oficina de las Naciones Unidas contra la  
Droga y el Delito (UNODC 2022) estableció  
cuatro pilares de acción contra el crimen orga-  
nizado: perseguir, proteger, prevenir y promo-  
ver. Este marco conceptual fue adoptado por la  
Estrategia Operacional 3D. Los estudios de Pan  
American Development Foundation, utiliza-  
dos por el OECO (2025) documentaron la pre-  
sencia de carteles mexicanos —Jalisco Nueva  
Generación y de Sinaloa— de mafias europeas —  
albanesas, italianas, balcánicas — y grupos arma-  
dos colombianos que operan en red con las ban-  
das ecuatorianas (2025).  
Alcance del estudio  
El estudio establece la base técnica de la Estrategia  
Operacional 3D para justificar su implementación  
diferenciada, orientada al debilitamiento de las  
estructuras criminales y la reducción progresiva  
de la violencia.  
Hipótesis  
La Estrategia Operacional 3D constituye una res-  
puesta técnica frente al fenómeno criminal en  
Ecuador. Su diseño se fundamenta en la identi-  
ficación de las causas que original el crimen co-  
mo el ingreso de drogas por las fronteras porosas,  
la minería ilegal, presencia de grupos criminales  
transnacionales y la diversificación de las econo-  
mías criminales, que generaron ciclos de violen-  
cia territorial.  
Estado del arte  
La literatura académica reciente sobre seguridad  
pública en Ecuador documenta de manera siste-  
mática la transformación del país en un escena-  
rio crítico de violencia criminal. El Observatorio  
Ecuatoriano de Crimen Organizado (OECO  
2024) presentó análisis cuantitativos que eviden-  
ciaron el aumento exponencial de los homicidios:  
de 2496 casos en 2021 a 4824 en 2022, lo que re-  
presenta un aumento del 93,7 %. A 2023 se re-  
portaron 8008 casos, lo que supone un incremen-  
to adicional del 66,8 %. Pontón y Rivera (2024)  
plantearon que es posible interpretar estos datos a  
partir de factores como la debilidad institucional,  
la corrupción sistémica y el colapso penitenciario.  
La herramienta articula tres ejes de inter-  
vención policial: debilitamiento de capacidades,  
desorganización de dinámicas criminales y desar-  
ticulación de estructuras. Estos ejes se orientan a la  
reducción progresiva de las capacidades operativas  
del crimen, bajo criterios de respeto estricto a los  
derechos humanos y el uso legítimo de la fuerza.  
Organización del artículo  
International Crisis Group (2022) describió  
a Ecuador como un paraíso perdido frente al cri-  
men organizado y señaló que la reconfiguración  
de los actores armados tras el Acuerdo de Paz en  
Colombia favowreció el desplazamiento de las  
disidencias de las FARC y otros grupos armados  
hacia la frontera norte de Ecuador. Entre otros  
factores de expansión, Álvarez (2022) examinó  
las cárceles como espacios de reproducción del  
crimen complejo, en el que más de 450 personas  
murieron en las masacres carcelarias entre 2021 y  
2023. De igual modo, la fragmentación criminal  
El presente artículo se estructura en cuatro sec-  
ciones. La sección que sigue expone la metodolo-  
gía de investigación, con énfasis en el tipo, diseño  
y alcance del estudio. La segunda parte analiza las  
manifestaciones del fenómeno criminal: narco-  
tráfico y uso de puertos, minería ilegal, extorsión,  
sicariato y presencia de grupos transnacionales en  
Ecuador. La tercera parte desarrolla la discusión,  
contrasta los hallazgos con la literatura y funda-  
menta la pertinencia de la Estrategia Operacional  
3D. La sección 4 presenta las conclusiones.  
59  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
Estratégico Institucional; informes de organis-  
mos internacionales y centros de investigación  
especializados como Human Rights Watch,  
UNODC, OECO e International Crisis Group;  
artículos científicos indexados; y reportes de pe-  
riodismo investigativo publicados en InSight  
Crime, Primicias y Código Vidrio. Se priorizaron  
fuentes publicadas entre 2022 y 2026, con el fin  
de garantizar pertinencia y relevancia analítica.  
Metodología  
Tipo de investigación  
De acuerdo con Hernández Sampieri et al.(2014)  
el presente estudio se clasifica como una inves-  
tigación aplicada con enfoque cualitativo, ya que  
busca generar conocimiento útil para fundamen-  
tar decisiones de política pública en materia de  
seguridad ciudadana. El carácter cualitativo se  
evidencia en el análisis interpretativo de docu-  
mentos oficiales, informes de organismos inter-  
nacionales, estudios académicos y reportes de pe-  
riodismo investigativo.  
Criterios de selección de fuentes  
Los criterios de inclusión fueron verificabilidad,  
autoridad, actualidad y pertinencia temática. La  
verificabilidad se definió por la disponibilidad de  
URL accesible o DOI de las fuentes; la autori-  
dad por la precedencia institucional reconocida o  
la trayectoria de sus autores; actualidad, en la que  
se priorizaron publicaciones entre 2022 y 2026;  
y la pertinencia temática por la relación directa  
entre crimen organizado, violencia, narcotráfico,  
minería ilegal, extorsión y seguridad en Ecuador.  
Se excluyeron fuentes sin respaldo institucional,  
documentos sin citas verificables y publicacio-  
nes anteriores a 2022, salvo aquellas que aporta-  
ron contexto histórico para comprender la evolu-  
ción del fenómeno.  
Diseño de investigación  
El diseño metodológico corresponde a una in-  
vestigación no experimental, transversal y des-  
criptiva. No es experimental porque no manipu-  
la variables ni realiza intervenciones controladas,  
sino que observa y analiza el fenómeno criminal  
desde su contexto. Es transversal porque anali-  
za datos correspondientes al período 2020-2025,  
aunque reconoce la evolución del fenómeno des-  
de años previos.  
Alcance de la investigación  
Método de análisis  
El alcance es descriptivo-explicativo por cuan-  
to caracteriza el fenómeno criminal en Ecuador  
a partir de sus principales manifestaciones, ac-  
tores involucrados y dinámicas territoriales. De  
acuerdo con Hernández Sampieri et al. (2014)  
los estudios descriptivos buscan especificar las  
propiedades, características y perfiles de las per-  
sonas, grupos, comunidades, procesos, objetos o  
cualquier otro fenómeno sometido a un análisis.  
Asimismo, es de alcance explicativo porque exa-  
mina las relaciones causales entre los factores es-  
tructurales —ingreso de drogas, minería ilegal,  
presencia de grupos criminales— y el incremen-  
to de violencia.  
El análisis de los datos se realizó mediante la  
triangulación de fuentes, técnica que, según  
Hernández Sampieri et al. (2014), fortalece la va-  
lidez y confiabilidad de los hallazgos al contras-  
tar información procedente de distintas fuentes.  
Durante el proceso, se identificaron patrones re-  
currentes en los documentos consultados, se exa-  
minaron las relaciones explicativas entre variables  
—por ejemplo, el ingreso de drogas por puertos  
y el incremento de la violencia en Guayaquil—  
y se construyeron categorías analíticas para orga-  
nizar los hallazgos: narcotráfico, minería ilegal,  
extorsión, grupos criminales. La triangulación  
permitió contrastar cuando varias fuentes inde-  
pendientes coincidían en los mismos datos, lo  
que incrementó la consistencia interpretativa de  
las conclusiones.  
Técnicas de recolección de datos  
La principal técnica fue el análisis documental  
y la revisión bibliográfica sistemática. Para esto,  
se consultaron documentos oficiales de la Policía  
Nacional del Ecuador, en particular el Horizonte  
60  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
El impacto del narcotráfico también se ex-  
presa en el microtráfico y el consumo interno. En  
barrios como El Guasmo, en Guayaquil, el 80 %  
de los homicidios está vinculado con disputas  
territoriales por puntos de venta de droga. En  
estos territorios vulnerables, algunas familias de-  
penden económicamente de actividades asociadas  
con el mercado ilegal de las drogas en la que un  
gramo de droga puede costar $2,0, los 25 gramos  
en $60,0 y media libra de krippy en $360. La  
violencia asociada incluyó 404 homicidios en la  
provincia de Guayas durante el primer semestre  
de 2022, de los cuales el 78 % estuvo relacionado  
con el microtráfico.  
Análisis del fenómeno criminal  
en Ecuador, 2020-2025  
Narcotráfico y control de puertos:  
el puerto de Guayaquil como epicentro  
El narcotráfico constituye la principal expre-  
sión del crimen organizado en Ecuador (OECO  
2025). La ubicación geográfica del país, que  
cuenta con 586 kilómetros de frontera porosa con  
Colombia —productor del 61 % de la cocaína  
mundial— y limítrofe con Perú —segundo pro-  
ductor global—, contribuyó a que Ecuador pasara  
de ser zona de tránsito a una plataforma estraté-  
gica del tráfico internacional de drogas.  
Minería ilegal: diversificación criminal y control  
La economía dolarizada facilitó las transac-  
ciones ilícitas y el lavado de activos, mientras que  
la infraestructura portuaria de Guayaquil, que  
moviliza el 85 % de las exportaciones no petroleras,  
se consolidó como el principal punto de salida de  
la cocaína hacia Europa y Estados Unidos. Entre  
enero y mayo de 2023, el puerto de Guayaquil  
concentró el 68 % de las incautaciones portuarias  
con 18,1 toneladas. Por el puerto transita aproxi-  
madamente 2,4 millones de contenedores anuales,  
lo que plantea una tarea de inspección compleja,  
especialmente, en contextos de recursos limitados  
(International Crisis Group 2024).  
territorial  
La minería ilegal se consolidó como la segunda  
economía criminal en Ecuador, con una ganan-  
cia entre $800 y $1000 millones anuales,según las  
estimaciones del Gobierno (InSight Crime 2025).  
En junio de 2025, el presidente Daniel Noboa  
advirtió que esta actividad desplazó al narcotrá-  
fico como principal fuente de financiamiento del  
crimen organizado en Ecuador.  
Esta actividad ilícita ofrece ventajas estra-  
tégicas para los grupos criminales: menor riesgo  
de detección en comparación con el tráfico inter-  
nacional de drogas, posibilidad de lavar activos  
del narcotráfico mediante oro legal y control  
territorial en zonas con limitada presencia estatal.  
Las cifras de incautación reflejan la mag-  
nitud del problema. Según datos de la Policía  
Nacional citados por International Crisis Group  
(2024) en 2019 se incautaron 82 toneladas de  
droga; en 2021 cerca de 210 toneladas —90 %  
correspondientes a cocaína—; y en 2024 más de  
213 toneladas, cifra que representó el 25 % de  
incremento frente al año anterior.  
Grupos criminales como Los Lobos, desa-  
rrollaron un modelo predatorio que transita de la  
extorsión a la apropiación total de las operaciones  
mineras. En el cantón Camilo Ponce Enríquez,  
de la provincia de Azuay, Los Lobos controlan  
20 minas ilegales, extorsionan a 30 empresas  
privadas y regulan 40 grupos de mineros ilegales,  
lo que genera cuantiosas ganancias. El 70 % de la  
población vive en pobreza y la minería artesanal  
de subsistencia fue desplazada por la violencia  
criminal vinculada al cártel Jalisco Nueva  
Generación (OjoPúblico y Código Vidrio, 2023).  
La UNODC (2022) identificó un cambio  
en las rutas del tráfico de drogas hacia Europa.  
La proporción de droga destinada a ese mercado  
pasó del 9 % en 2019 al 33 % en 2021 y al 34 % en  
2022, dinámica asociada con al aumento de la de-  
manda y precios elevados. Los métodos de ocul-  
tamiento de la droga incluyen la contaminación  
mediante la modalidad de gancho ciego, el uso de  
lanchas go-fast y semisumergibles detectados en  
las provincias de Esmeraldas, Guayas y El Oro  
entre 2019 y 2022.  
La UNODC (2025) publicó los delitos re-  
lacionados con la minería y confirmó la captura  
criminal del sector aurífero en Ecuador. Entre  
octubre de 2022 y agosto de 2023, Los Lobos  
intensificaron los secuestros, las intimidaciones,  
61  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
sicariatos y extorsiones en los cantones de Camilo  
Ponce Enríquez y Tenguel. Este último ubicado  
en la provincia de Guayas. Un caso emblemático  
consistió en el asesinato de José Sánchez, exal-  
calde de Camilo Ponce Enríquez, ocurrido tras  
denunciar a Los Lobos y colaborar con la Policía.  
Los montos exigidos varían según las  
víctimas: entre $2000 y $200 000 por secuestro  
extorsivo. Los grupos criminales encontraron en  
las vacunas una fuente de ingresos rentable y de  
bajo riesgo,con menor logística y alto impacto in-  
timidatorio. Los sectores más afectados incluyen  
transporte público, comercio formal e informal,  
empresas mineras, agricultores y ganaderos. En  
los barrios de Guayaquil, Quevedo y Durán, el  
pago de vacunas se normalizó como costo diario.  
Rivera-Rhon y Bravo-Grijalba (2023) identi-  
ficaron cuatro enclaves productivos de la minería  
ilegal con gobernanza criminal: Buenos Aires, en  
Imbabura; Zaruma-Portovelo, en El Oro; Ponce  
Enríquez en Azuay; y las zonas amazónicas en  
Napo, Orellana, Sucumbíos y Morona Santiago.  
En estos territorios, las organizaciones criminales  
reemplazaron las funciones estatales,establecieron  
sistemas de regulación social, cobraron impuestos  
ilegales —vacunas—, y controlaron cadenas de  
valor desde la extracción hasta comercialización.  
El sicariato constituye el brazo armado del  
control territorial y la expresión más extrema de  
la violencia criminal. Los homicidios aumentaron  
de 1129 en 2018 a 3566 en 2024, mientras que  
los asesinatos pasaron de 2496 en 2021 a 8008 en  
2023. Estas cifras ubicaron a Ecuador como el país  
más violento de Sudamérica, con una tasa de 47,25  
homicidios por cada 100 000 habitantes. El 80 %  
de los homicidios se relaciona con disputas territo-  
riales entre grupos criminales (OECO 2025).  
La masacre de 11 militares en Alto Punino  
—zona selvática entre Napo y Orellana— en  
mayo de 2025, durante un operativo contra la  
minería ilegal, evidenció la capacidad armada  
de los grupos criminales y la disposición de los  
Comandos de la Frontera —conocidos también  
la Mafia Sinaloa— para preservar el control del  
territorio.  
La violencia contra las autoridades públicas  
es otro fenómeno grave. Human Rights Watch  
(2025) documentó que al menos 15 jueces o  
fiscales fueron asesinados desde 2022. En 2023,  
el alcalde de Manta, Agustín Intriago, fue asesi-  
nado cuando visitaba unas obras de alcantarillado,  
mientras que el candidato presidencial Fernando  
Villavicencio fue asesinado con tres disparos du-  
rante un acto de campaña en Quito el mismo año.  
Extorsión y sicariato: economías criminales  
de control social  
La extorsión se consolidó como el delito más de-  
nunciado en Ecuador durante 2023 y 2024,lo que  
refleja la diversificación criminal frente a la pre-  
sión estatal. Las cifras oficiales evidencian un cre-  
cimiento acelerado: de 1570 denuncias en 2018  
se pasaron a 8472 en 2022; en 2023 aumenta-  
ron a 21 967 casos y, en 2024, se mantuvieron en  
22 228 (InSight Crime 2023). Hasta julio de 2024,  
la Policía Nacional reportó 13 282 denuncias, lo  
que representó un incremento del 121,33 % res-  
pecto al 2023 (Ecuador Chequea 2025).  
Estos crímenes evidencian la estrategia de in-  
timidación sistemática que utilizan estos grupos  
contra el Estado y la sociedad civil.También bus-  
can generar espacios de impunidad y debilitar la  
capacidad institucional para enfrentar el crimen  
organizado.  
Presencia de grupos criminales transnacionales  
en territorio ecuatoriano  
La zona fronteriza entre Ecuador y Colombia  
concentra la mayor presencia de grupos arma-  
dos y estructuras criminales transnacionales.  
De acuerdo con el Departamento de Estado de  
Estados Unidos, en esta frontera operan 11 gru-  
pos criminales activos: cinco de origen colombia-  
no y seis ecuatorianos.Entre los grupos colombia-  
nos identificaron a las disidencias de las Fuerzas  
Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)  
como el Frente Alonso Cano; los Comandos de  
El Servicio Integrado de Seguridad ECU 911  
registró un aumento significativo de llamadas por  
extorsión: de 2228 en 2023 a 8741 en 2024, con  
un promedio diario de 46 llamadas, frente a 11 en  
el año previo. En Guayaquil, entre enero y marzo  
de 2024, los secuestros y extorsiones pasaron de  
120 a 618 casos, pese al estado de excepción y to-  
que de queda. La provincia de Guayas concentró  
650 denuncias, seguida de Esmeraldas, con 189, y  
Pichincha con 166.  
62  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
la Frontera; el Frente Urías Rondón; el Frente  
Carolina Ramírez; y la Coordinadora Nacional  
Ejército Bolivariano vinculada a la Segunda  
Marquetalia. También se registran células del  
Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Tren  
de Aragua, organización de origen venezolano  
(International Rescue Committee 2024).  
combustibles, el ingreso de precursores químicos,  
el cultivo de coca con plantaciones detectadas a  
menos de 15 kilómetros de la frontera,el procesa-  
miento de clorhidrato de cocaína en laboratorios  
clandestinos y el control de rutas terrestres y  
fluviales.  
La presencia de carteles mexicanos —como  
Sinaloa y Jalisco Nueva Generación— y las  
redes criminales europeas, incluidas estructuras  
albanesas, italianas y balcánicas, evidencia la  
globalización del crimen organizado en Ecuador  
según la UNODC (2022). Estas organizaciones  
compran cocaína, establecen células permanentes,  
invierten en infraestructura logística y entrenan  
a sicarios locales. A nivel interno, la dolarización  
facilita las transacciones ilícitas, mientras que la  
corrupción sistémica, documentada por múltiples  
investigaciones, permite que estas operaciones se  
desarrollen con relativa impunidad.  
Entre las bandas ecuatorianas que operan en  
red con los carteles internacionales se encuentran  
Los Choneros,identificados como brazo logístico  
del cartel de Sinaloa, y a Los Lobos, vinculados al  
cartel Jalisco Nueva Generación. A estas estruc-  
turas se suman Los Tiguerones, Los Patones, Los  
Gánsters y Las Águilas que participan en el nar-  
cotráfico, tráfico de armas y municiones, minería  
ilegal, extorsión, sicariato y lavado de activos. El  
OECO (2025) documentó que Los Choneros  
surgieron en la década de 1990 en Manta y domi-  
naron el panorama criminal hasta 2020. Ese año  
el asesinato de su líder José Luis Zambrano, alias  
Rasquiña, provocó la fragmentación del grupo y  
una disputa interna entre facciones.  
Discusión  
Por su parte, Los Lobos emergieron en 2019  
en la cárcel de Turi, en Cuenca, tras su ruptura con  
Los Choneros. Desde entonces, la organización  
amplió su presencia territorial y se consolidó como  
una de las estructuras criminales con mayor alcance  
en Ecuador.Su líder,Wilmer Geovanny Chavarría,  
alias Pipo o Tuerto, estableció alianzas con el Tren  
de Aragua y grupos armados colombianos como  
los Comandos de la Frontera. Los Lobos se ad-  
judicaron el asesinato de Fernando Villavicencio y  
han sido vinculados con el control del microtráfico  
en la sierra central, la minería ilegal en Azuay e  
Imbabura, y operaciones en Napo, Orellana,  
Sucumbíos y Morona Santiago.  
Los hallazgos de esta investigación confirman  
que Ecuador experimentó un deterioro acelera-  
do de su contexto de seguridad entre 2020 y 2023.  
El país dejó de ser caracterizado como un caso  
de relativa estabilidad regional y pasó a registrar  
uno de los niveles más altos de violencia homici-  
da en América Latina. El fenómeno responde a  
la convergencia de factores estructurales que fa-  
cilitaron la consolidación del crimen organizado  
transnacional.  
El análisis documental arrojó cuatro causas  
que sustentan la necesidad de la Estrategia  
Operacional 3D. La primera, el ingreso masivo de  
drogas a través de las fronteras porosas y puertos  
con controles insuficientes.La segunda,la captura  
criminal de la minería ilegal. La tercera corres-  
ponde a la expansión de las economías criminales  
diversificadas, como la extorsión y el sicariato. Por  
último, la presencia de al menos 17 grupos crimi-  
nales transnacionales que actúan mediante redes  
de cooperación, disputa y articulación territorial.  
La frontera norte,integrada por las provincias  
de Esmeraldas, Carchi y Sucumbíos, concentra  
altos niveles de conflictividad. Rivera-Rhon y  
Bravo-Grijalba (2023) explicaron que los grupos  
ecuatorianos se incorporaron a cadenas de valor  
del narcotráfico que antes eran controladas por  
organizaciones colombianas. Este proceso pro-  
dujo una relación de interdependencia orientada  
a movilizar mayores volúmenes de drogas hacia  
mercados internacionales.  
La primera causa es consistente con los  
análisis de International Crisis Group sobre la  
importancia estratégica de la ubicación geográfica  
de Ecuador. Los datos disponibles muestran que  
Estas dinámicas abarcan distintas fases  
de la economía ilegal. Incluyen el tráfico de  
63  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
el puerto de Guayaquil, responsable del 85 % de  
las exportaciones no petroleras y del movimiento  
de 2,4 millones de contenedores anuales, se  
consolidó como uno de los principales puntos de  
salida de droga hacia mercados internacionales.  
gobernanza criminal, desarrollado por Lessing y  
Willis, describe prácticas como la regulación so-  
cial, el cobro de impuestos ilegales, la resolución  
de conflictos y la provisión de servicios básicos  
por organizaciones criminales. En este contexto,  
la masacre de 11 militares en Alto Punino cons-  
tituye un indicio del uso de la violenta por parte  
de las organizaciones criminales para sostener  
control territorial frente a los intentos estatales  
de recuperarla.  
El aumento de las incautaciones —de 82 to-  
neladas en 2019 a 210 toneladas en 2021 y 213,9  
toneladas en 2024— confirma una combinación  
de mayor flujo ilícito y capacidad de detección  
policial. Además, expertos citados por InSight  
Crime estiman que, por cada tonelada incautada,  
entre 5 y 10 logran salir del país.  
La tercera causa, relacionada con la extorsión  
y el sicariato, es consistente con la diversificación  
criminal como respuesta adaptativa a presión  
estatal. Las denuncias de extorsión aumentaron  
de 1570 en 2018 a 22 228 en 2024, mientras que  
los secuestros pasaron de 1129 en 2018 a 3566 en  
2024. En 2024, la reducción temporal del 17 % en  
los homicidios durante los estados de excepción  
coincidió con el incremento de las extorsiones y  
secuestros.Este patrón,documentado por Ecuador  
Chequea (2025) sugiere que las organizaciones  
criminales diversificaron sus fuentes de ingresos  
ante la reducción de oportunidades asociadas al  
sicariato.  
El desplazamiento del destino de la droga  
desde Estados Unidos hacia Europa —del 9 % en  
2019 al 34 % en 2022 según la UNODC— ayuda  
a explicar la presencia de redes criminales euro-  
peas, incluidas las estructuras albanesas, italianas  
y balcánicas, documentada en diversas fuentes.  
El cambio se relaciona con precios europeos  
hasta tres veces superiores y con la saturación del  
mercado norteamericano.  
En este escenario,los carteles mexicanos ope-  
ran como compradores mayoristas en alianza con  
bandas locales, entre ellas Los Choneros y Los  
Lobos. Esta articulación configura un ecosistema  
criminal horizontal de alcance transnacional.  
El impacto social de la extorsión trasciende  
el daño económico, pues produce temor gene-  
ralizado y erosiona el tejido social. Testimonios  
recogidos en prensa muestran la normalización  
del pago de vacunas entre la población, término  
utilizado para referirse a pagos extorsivos, en sec-  
tores como el transporte, el comercio y la minería.  
Expertos estiman que entre el 20 %y 30 % de las  
extorsiones se denuncian. Esto implica que las  
cifras reales pueden ser hasta tres veces superiores  
a las oficiales, lo que limita la precisión de los  
diagnósticos y el diseño de políticas públicas.  
La segunda causa identificada es consistente  
con las advertencias del presidente Noboa sobre  
el desplazamiento del narcotráfico como principal  
fuente de financiación criminal. La investigación  
documenta ingresos anuales de entre $800 y  
$1000 millones relacionados con las ventajas  
operativas que ofrece el negocio: menor riesgo de  
detección, lavado de activos, control territorial en  
zonas con débil presencia estatal y existencia de  
un mercado legal apto para el blanqueo de oro  
ilícito. En Camilo Ponce Enríquez, Los Lobos  
controlan minas, extorsionan empresas y regulan  
grupos de sableros. Este caso ilustra un modelo  
de control territorial que evoluciona desde la  
extorsión hacia la apropiación integral de opera-  
ciones productivas.  
La cuarta causa, relacionada con la presencia  
de grupos criminales transnacionales, es consis-  
tente con la teoría sobre el efecto derrame de los  
conflictos regionales. El Acuerdo de Paz suscrito  
en Colombia en 2016 contribuyó a reconfigurar  
el escenario criminal al incidir en la expansión de  
las disidencias de las FARC, el surgimiento de  
nuevas estructuras criminales y la fragmentación  
de grupos armados con autonomía operativa y  
capacidad violenta sobre la frontera norte de  
Ecuador.  
Los cuatro enclaves productivos identifica-  
dos por estudios académicos —Buenos Aires,  
Zaruma-Portovelo, Ponce Enríquez y zonas  
amazónicas— sugieren la presencia de una go-  
bernanza criminal asociada con la sustitución  
parcial de funciones estatales. El concepto de  
64  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
La Estrategia Operacional 3D, constituye una  
respuesta técnica basada en diagnóstico riguroso  
cuyos ejes—debilitar capacidades, desorganizar  
dinámicas, desarticular estructuras—, junto con  
las tres estrategias de servicio policial diferencia-  
do, configura una propuesta integral orientada a  
superar respuestas reactivas o militarizadas.  
La minería ilegal se consolida como una  
economía altamente rentable y territorializada.  
Por su parte, la extorsión y el sicariato evidencian  
la evolución de los mecanismos de control y  
diversificación criminal que en conjunto permite  
comprender el acelerado incremento de los nive-  
les de violencia en el país.  
La adopción del marco de la UNODC —  
perseguir, proteger, prevenir, promover— alinea  
la Estrategia Operacional 3D con estándares  
internacionales. A su vez, la focalización territo-  
rial responde a una realidad heterogénea, lo que  
permite concentrar recursos en los territorios  
críticos sin desproteger zonas estables.  
Se concluye que la configuración del fenóme-  
no criminal responde a la interacción de múltiples  
actores, entre los que destaca la presencia de al  
menos 17 grupos criminales transnacionales que  
operan en red con organizaciones locales. Esta  
articulación ha generado un ecosistema criminal  
complejo, en el cual las estructuras nacionales han  
evolucionado hacia mayores niveles de autonomía  
y sofisticación, con participación activa en distin-  
tas fases de las economías ilícitas.  
El énfasis en los derechos humanos y en  
el uso legítimo de la fuerza responde a observa-  
ciones de Human Rights Watch y la Comisión  
Interamericana de Derechos Humanos sobre los  
excesos registrados durante los estados de excep-  
ción. La Estrategia Operacional 3D incorpora los  
principios de legalidad, necesidad, proporcionali-  
dad, precaución, humanidad, no discriminación y  
rendición de cuentas,con el propósito de equilibrar  
la eficacia operativa y la legitimidad institucional.  
Este proceso ha sido reforzado por dinámicas  
regionales, como la reconfiguración de los actores  
armados tras el Acuerdo de Paz en Colombia.  
Estas condiciones, en conjunto, han consolidado  
formas de gobernanza criminal y control territo-  
rial que inciden directamente en la persistencia  
de la violencia.  
Las limitaciones del estudio incluyen la im-  
posibilidad de evaluar la efectividad operativa de  
la herramienta, implementada en enero de 2026,  
dos meses antes del cierre de la investigación.  
Estudios futuros deberán medir su impacto en  
la reducción de los homicidios, las extorsiones  
y secuestros; la desarticulación de estructuras  
criminales; la sostenibilidad del control territorial  
y la percepción ciudadana de seguridad.  
En función de este diagnóstico, la Estrategia  
Operacional 3D cuenta con fundamento técnico  
y estratégico para responder a la complejidad del  
fenómeno criminal. Su enfoque diferenciado se  
orienta a debilitar capacidades, desorganizar di-  
námicas y desarticular estructuras criminales. Su  
diseño responde de manera coherente a las carac-  
terísticas identificadas del crimen organizado, ya  
que permite orientar intervenciones focalizadas  
y progresivas para la contención de la violencia.  
No obstante, su efectividad está condicionada  
por su sostenibilidad en el tiempo, la articulación  
interinstitucional, el fortalecimiento del sistema  
de justicia y el abordaje integral de las causas  
estructurales del crimen organizado.  
Conclusiones  
Se puede afirmar que entre el período 2020 y  
2025 el crimen organizado en Ecuador se ha es-  
tructurado en torno a cuatro manifestaciones:  
narcotráfico, minería ilegal, extorsión y sicariato.  
Sus dinámicas territoriales, económicas y opera-  
tivas explican su capacidad de expansión y adap-  
tación de las economías ilícitas, así como en la  
generación de ciclos progresivos de violencia y  
control social. En este contexto, el narcotráfico se  
mantiene como eje articulador del fenómeno, con  
nodos estratégicos como el puerto de Guayaquil.  
Finalmente, el estudio aporta una compren-  
sión integral del fenómeno criminal en Ecuador,  
al vincular el análisis empírico con un enfoque  
estratégico que respalda la implementación de  
la Estrategia 3D como instrumento de política  
pública. Esta contribución permite sustentar  
técnicamente su aplicación y establecer una base  
para evaluar sus resultados y formular respuestas  
estatales más articuladas. En este sentido, la  
65  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
reducción sostenible de la violencia requiere in-  
tervenciones diferenciadas, planificación estraté-  
gica y coherencia entre los ámbitos de seguridad,  
justicia y desarrollo social.  
no-las-pandillas-ecuatorianas-bus-  
can-oro/  
International Crisis Group. (2022, 4 de noviem-  
bre). La oleada de violencia del nar-  
cotráfico en Ecuador. https://www.  
crisisgroup.org/es/cmt/latin-ame-  
rica-caribbean/ecuador/la-olea-  
da-de-violencia-del-narcotrafi-  
co-en-ecuador  
Bibliografía  
Álvarez Velasco, C. M. (2022, enero). Las cár-  
celes de la muerte en Ecuador. Nueva  
International Crisis Group. (2025, 12 de no-  
viembre). ¿Un paraíso perdido? La lu-  
cha de Ecuador contra el crimen orga-  
Sociedad.  
https://nuso.org/articulo/  
las-carceles-de-la-muerte-en-ecuador/  
nizado.  
https://www.crisisgroup.org/  
Ecuador Chequea. (2025, 11 de marzo).Secuestros y  
extorsiones sostienen la economía criminal.  
https://ecuadorchequea.com/secues-  
tros-y-extorsiones-sostienen-la-eco-  
nomia-criminal/  
es/rpt/latin-america-caribbean/ecua-  
dor/109-paradise-lost-ecuadors-batt-  
le-organised-crime  
International Rescue Committee. (2024, no-  
viembre). Análisis de sensibilidad al  
conflicto en Ecuador. https://www.res-  
cue.org/sites/default/files/2025-03/  
AN%C3%81LISIS%20DE%20  
SENSIBILIDAD%20DEL%20  
CONFLICTO%20%281%29.pdf  
Gobierno Nacional de Colombia y Fuerzas  
Armadas  
Revolucionarias  
de  
Colombia-Ejército del Pueblo. (2016).  
Acuerdo final para la terminación del  
conflicto y la construcción de una paz es-  
table  
y
duradera. https://www.can-  
cilleria.gov.co/sites/default/files/  
otos2016/12.11_1.2016nuevoacuerdo-  
final.pdf  
Martínez, J. D. (2024, 9 de abril). Boletín anual  
de homicidios intencionales en Ecuador  
2023. Observatorio Ecuatoriano de  
Crimen Organizado. https://oeco.pa-  
df.org/boletin-semestral-de-homici-  
dios-intencionales-en-ecuador/  
Hernández Sampieri, R., Fernández Collado,  
C., & Baptista Lucio, P. (2014).  
Metodología de la investigación (6.ª ed.).  
McGraw-Hill Education.  
Martínez, J. D. (2025, 5 de agosto). Boletín se-  
mestral  
de  
homicidios  
intenciona-  
Human Rights Watch. (2024). Informe mun-  
dial 2024: Ecuador. https://www.  
hrw.org/es/world-report/2024/  
country-chapters/ecuador  
les en Ecuador: enero-junio 2025.  
Observatorio Ecuatoriano de Crimen  
Organizado. https://oeco.padf.org/bo-  
letin-semestral-de-homicidios-inten-  
cionales-en-ecuador-semestre-2025/  
Human Rights Watch. (2025). Informe mun-  
dial 2025: Ecuador. https://www.  
hrw.org/es/world-report/2025/  
country-chapters/ecuador  
OjoPúblico y Código Vidrio. (2024, 18 de agos-  
to). La zona del oro ilegal en Ecuador  
que se volvió el epicentro del crimen  
InSight Crime. (2023). GameChangers 2023:  
Ecuador pierde el control sobre el crimen.  
https://insightcrime.org/es/noticias/  
gamechangers-2023-ecuador-pier-  
de-control-crimen/  
transnacional.  
OjoPúblico. https://  
ojo-publico.com/5269/el-centro-del-  
crimen-transnacional-por-el-oro-ile-  
gal-ecuador  
Pontón Cevallos, D., & Rivera Vélez, F. (2024).  
Cinco perspectivas interpretativas so-  
bre el incremento de la violencia en  
Ecuador. Sociología y Política Hoy, (9),  
InSight Crime. (2025). Las pandillas están detrás  
de la minería ilegal de oro en Ecuador.  
https://insightcrime.org/es/noticias/  
mientras-aumenta-presion-gobier-  
66  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67  
Pablo Vinicio Dávila Maldonado, Luis Tarquino Vinueza Calderón  
Anderson Gabriel Rodríguez Chiriboga, Luis Daniel Chicaiza Sánchez  
Estrategia Operacional 3D: Un nuevo paradigma de estrangulamiento  
del crimen organizado y desaceleración del crecimiento de la violencia  
139–167.https://revistadigital.uce.edu.  
ec/index.php/hoy/article/view/6833  
Rivera-Rhon, R. A., & Bravo-Grijalva, C. E.  
(2023). Gobernanzas criminales y en-  
claves productivos de la minería ilegal  
en Ecuador. Revista Logos Ciencia &  
Tecnología, 15(2), 49–69. https://doi.  
org/10.22335/rlct.v15i2.1734  
United Nations Office on Drugs and Crime.  
(2022). Guía práctica para elaborar es-  
trategias de alto impacto contra la delin-  
cuencia organizada. https://www.uno-  
dc.org/cld/uploads/pdf/Strategies/  
Strategy_Toolkit_SP.pdf  
United Nations Office on Drugs and Crime.  
(2025). Protección de los recursos estra-  
tégicos en América Latina y el Caribe:  
Lucha contra el crimen organizado, el la-  
vado de activos y la corrupción en el sector  
minero. https://n9.cl/aclxlq  
67  
ISUPOL, Revista de Investigación en Seguridad Ciudadana y Orden Público  
Nº 12 junio 2026 • pp 57-67